Abanderan equipo Cuba a Copa Mundial en medio de apasionados debates beisboleros

Alfredo Despaigne portó la enseña Patria, escoltado
por Héctor Olivera y Yadier Pedroso.

"Iremos a ganar, ese es el objetivo", afirmó hoy Alfonso Urquiola, director del equipo Cuba de béisbol, al concluir la ceremonia de abanderamiento de la selección que participará en la XXXIX Copa Mundial Panamá-2011, mientras peñas y foros son una muestra evidente de los encontrados sentimientos que provocó el anuncio la víspera de la nómina de la Mayor de las Antillas a ese fuerte compromiso.
En declaraciones a la prensa, el mentor de los caribeños aseguró que el conjunto "está preparado y comprometido para ganar el campeonato", previsto del 1 al 15 de octubre en los estadios Rod Carew de Ciudad de Panamá; "Remón Canteras", de Coclé; "Rico Cedeño", de Chitré, y "Omar Torrijos", de Veraguas, todos remozados y ya casi listos para recibir a los jugadores y el público.
Durante el acto, celebrado en el Memorial José Martí de la Plaza de la Revolución de la capital cubana, el veterano receptor Ariel Pestano leyó el compromiso de los atletas, mientras el slugger Alfredo Despaigne portaba la enseña Patria, escoltado por Héctor Olivera y Yadier Pedroso.
"Lucharemos por la victoria y representaremos dignamente al pueblo cubano", dijo Pestano en su alocución.
La ceremonia estuvo presidida por Lázara Mercedes López, primera secretaria del Partido en la ciudad de La Habana, José Ramón Fernández, presidente de Comité Olímpico cubano, y Cristian Jiménez, máximo directivo del Instituto Nacional de Deportes, Educación Física y Recreación.
Cuba intervendrá en la XXXIX Copa Mundial de béisbol Panamá-2011 enfocada exclusivamente en reconquistar el título del orbe, perdido en las dos últimas ediciones de esos certámenes ante Estados Unidos.
Sin embargo, entre la afición ha resultado controvertido el hecho de que para tamaño propósito la Federación de la disciplina en la Isla apostara por incluir tres catchers o tal vez una cifra sobredimensionada de lanzadores, en detrimento de la defensa de cuadro, donde por ejemplo, sólo aparecen dos jugadores naturales en posiciones clave como la primera base (José Dariel Abreu) o el campo corto (Erisbel Aruebarruena), y encargan el rol de utility a un hombre cuyo desempeño tanto ofensivo como en versatilidad resulta cuestionado (Rudy Reyes).
Así las cosas, agencias informan además del inicio mañana de los juegos de fogueo de cara a la XXXIX Copa Mundial de Béisbol, que se jugará del 1 al 15 de octubre en el país canalero. La Federación Panameña de Béisbol confirmó las fechas de los encuentros de preparación, que tendrán como protagonistas a Venezuela, Cuba, Holanda, China Taipei, Nicaragua y Panamá.
Abren el programa las selecciones de Panamá y Venezuela, con choque señalado para el estadio Justo Salinas, de La Chorrera.
Ambos conjuntos volverán a verse las caras el domingo 25, para luego dar paso a los pareos Holanda-Venezuela y Cuba-Panamá (lunes 26), Panamá-Holanda y Venezuela-Cuba (martes 27), Panamá-Cuba, Holanda-China Taipei y Venezuela-Nicaragua (miércoles 28), mientras cierran el calendario de preparación los encuentros entre China Taipei-Nicaragua y Venezuela-Holanda el jueves 29
El primer equipo en arribar a suelo panameño fue el de Venezuela, encabezado por su piloto, el exgrandes ligas Luis Sojo, quien admitió llegar "a una competencia difícil, pero el equipo está bien entrenado y con una mezcla de experiencia y juventud listo para dejar a mi país en alto".
"En Venezuela nos preparamos física y mentalmente; nos tocó un grupo difícil con Cuba, Dominicana y Corea, pero nosotros estamos bien", expresó el único hombre capaz de atesorar cinco títulos de bateo en la Liga de Béisbol Profesional de Venezuela.
Sojo reveló que muchos de los seleccionados estuvieron el año pasado con el equipo que logró la clasificación en Puerto Rico, todos tienen experiencia profesional, hay exgrandes ligas y otros que juegan en ligas independientes.
Por otro lado, la prensa local panameña anunció que la selección canalera, bajo las riendas del también el exgrandes ligas Einar Díaz, ya está concentra a la ciudad capital, luego de mes y medio de preparación en Azuero.
La comisión organizadora de la XXXIX Copa Mundial anunció que hoy llega Holanda y mañana lo hará el seleccionado cubano.