Clasificatorio para el III Clásico: Panamá vence a Colombia y va a revancha con Brasil

Panamá derrotó esta noche a Colombia nueve carreras por siete y avanzó a la final frente a Brasil (lunes 8:00 p.m. en el estadio Rod Carew), en partido revancha donde se definirá el último cupo clasificatorio del torneo de béisbol de las Américas, por el grupo C que se jugará el próximo año en Puerto Rico como parte del III Clásico Mundial.
La selección canalera logró sortear las arremetidas de una combativa Colombia a la mitad y al final del partido, y hoy lunes se medirá por el pasaje a San Juan al invicto Brasil, que ya desde el sábado había asegurado su pase a la disputa del boleto al sumar una segunda victoria, la primera de ellas justamente frente al equipo anfitrión por cerrado score de 3x2 en el partido del debut.Pese a la notable superioridad de los jugadores inscritos en su nómina, los canaleros debieron emplearse a fondo para superar a sus rivales cafeteros, con destaque especial para el veterano lanzador derecho Ramiro Mendoza, ex tirador por los Yanquis de Nueva York en la Gran Carpa.
Mendoza se acreditó la victoria en rol de relevo, tras cubrir de manera inmaculada dos y un tercio de entradas, antes de ser expulsado del partido por propinar un pelotazo, a todas luces intencional, al jardinero Steve Brown.
El desafío parecía definido desde el segundo capítulo por las cinco carreras fabricadas por Panamá -con jonrón incluido del inicialista Carlos Lee (Marlins de Miami)-, sin embargo Colombia reaccionó y puso el choque al rojo vivo en varias ocasiones antes de claudicar definitivamente tras el out 27.
El mejor bateador del encuentro fue el patrullero izquierdo istmeño Isaías Velázquez, quien disparó triple y sencillo en cinco veces al bate, con tres carreras impulsadas y una anotada.
También brillaron por los ganadores Carlos Lee (jonrón y dos impulsadas), el jardinero Rubén Rivera (cuadrangular y un remolque) y el torpedero de los Mets de Nueva York Rubén Tejada (dos sencillos, una empujada y otra anotada).
Panamá ligó un total de once imparables frente a ocho de la selección de Colombia.
En la jornada inicial de este torneo, los brasileños superaron sorpresivamente 3-2 a Panamá, por lo que el duelo de hoy huele a clara revancha. El ganador obtendrá un boleto para el grupo C de la primera ronda del próximo Clásico Mundial, donde ya se clasificaron Venezuela, República Dominicana y Puerto Rico, en una fase a disputarse en este último país del 7 al 10 de marzo de 2013.
En otro resultado dominical rumbo al III Clásico, Taipei de China blanqueó hoy 9-0 a Nueva Zelanda y ganó su pasaporte por el torneo clasificatorio de Asia y Oceanía, al magno certamen de marzo venidero.