Alfonso Urquiola: la intensidad es vital en el béisbol

Alfonso Urquiola, manager del equipo Cuba.

Yasiel Cancio Vilar

Intensidad es hoy la palabra de orden del mentor del equipo Cuba de béisbol, Alfonso Urquiola, para afrontar la etapa decisiva de la XXXIX Copa Mundial de Béisbol Panamá-2011.
"Hemos terminado invictos la primera ronda pero varios partidos se han complicado en los dos primeros tercios, eso nos dice que debemos tener un mejor prearranque para tener más claras las opciones de victoria, la intensidad es vital", sentenció Urquiola en exclusiva con el enviado especial de la agencia Prensa Latina al torneo.
Cuba fue el único conjunto invicto durante la primera etapa del torneo, con siete triunfos (tres arrastrables a la segunda fase), amparado sobre todo en la excelente gestión de su cuerpo de lanzadores (0.92) y en el hermetismo de su defensa (988).
Sin embargo, Urquiola aclaró que en esta segunda ronda "la rotación de pitcheo variará de acuerdo con las necesidades de cada partido. Ahora entramos en una fase que no podemos darnos lujos, y estamos obligados a ganarlos todos para llegar a la final del sábado" próximo.
A partir de hoy, el manager campeón mundial con Cuba en 1998 usará exclusivamente en función de abridor a los derechos Freddy Asiel Álvarez y Miguel Alfredo González, mientras el resto de los serpentineros pudiera asumir los diferentes roles compartimentados en el staff.
Cuba enfrentará en esta fecha a Estados Unidos en el estadio Omar Torrijos, partido que marcará el debut de ambos equipos en la segunda etapa de la Copa del Mundo. El abridor por los caribeños será el villaclareño Álvarez, de 22 años.
"Estados Unidos siempre es un rival a tener muy en cuenta, con el equipo que se presente, es el campeón vigente y siempre es un enemigo muy peligroso aunque parezca que está en horas bajas", agregó Urquiola.
Además de los estadounidenses -y por supuesto Cuba-, el estratega antillano señaló a Canadá, Panamá y Holanda como principales candidatos a discutir el título del orbe, aunque evitó escoger cuál de los tres preferiría enfrentar en una presunta final.
Entre los favoritos "Canadá tiene un buen equipo, muy parejo; Panamá ha jugado muy bien, y además tiene el incentivo de jugar en su patio; mientras Holanda se ve un equipo muy compacto", dijo el ex segunda base de los equipos cubanos.
"El torneo ha sido bastante competitivo, aunque algunos equipos con tradición como los asiáticos no han tenido un buen rendimiento, pero creo que eso se debe a este tipo de formato corto, en el que el arranque en los primeros encuentros define tu suerte" en el certamen, finalizó Urquiola, ídolo en tierras panameñas, especialmente en Chiriquí, donde dirigió varios años y ganó dos campeonatos (2002 y 2004).
La segunda ronda de la XXXIX Copa Mundial comenzará hoy con los duelos Estados Unidos-Cuba, Venezuela-Panamá, Surcorea-Holanda, y Australia-Canadá.
A esta fase Cuba accede con tres triunfos sin reveses, Canadá y Holanda con dos y uno, mientras EEUU, Venezuela, Sudcorea, Australia y Panamá pasaron con uno y dos, pues solo se compilan para la ronda de cuartos de final los resultados entre los equipos clasificados por cada grupo.