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| El México-Holanda a punto de comenzar dará inicio a la segunda fecha de octavos en Brasil-2014. |
La segunda jornada de los octavos de final de Brasil-2014 ofrece a México y Costa Rica una nueva oportunidad para romper su tradicional muro mundialista.
El 'Tri' ha caído en los octavos en las últimas cinco Copas del Mundo, mientras que para la 'Sele', llegar a esta instancia en Italia-1990 fue el mejor resultado de su historia.
Para acabar con su 'maldición', México tendrá que batir a Holanda, actual subcampeona mundial, a las 13:00 hora local (12:00 M, en Cuba) en el estadio Castelao de Fortaleza.
En la rueda de prensa previa, el carismático técnico mexicano, Miguel 'Piojo' Herrera, reconoció el nivel de su rival y de su colega Louis Van Gaal, pero no dejó entrever la más mínima duda sobre la victoria. "Estamos confiados en que mañana será un partido difícil que vamos a ganar", recalcó el entrenador que ha revolucionado al 'Tri' y se ha ganado portadas con sus espectaculares festejos en el banquillo.
El 'Piojo' se verá obligado a modificar por primera vez su alineación por la sanción del volante de contención José Juan 'Gallito' Vázquez, a quien relevará el veterano Carlos Salcido.
El resto del equipo será el mismo, con el elogiado Guillermo Ochoa en la portería, el rejuvenecido Rafa Márquez como jefe de la zaga y Giovani dos Santos y Oribe Peralta de pareja ofensiva, con el goleador Javier 'Chicharito' Hernández en la recámara.
Aunque México ha tenido un buen inicio, venciendo a Croacia y Camerún y empatando con Brasil, Holanda parte como favorita en este duelo después de un trío de victorias ante España, Australia y Chile con el récord goleador del torneo: 10 tantos.
El también temperamental Louis Van Gaal recupera este domingo a su delantero estrella Robin Van Persie, ausente por sanción ante Chile.
La contundencia de Van Persie y la asombrosa velocidad del extremo Arjen Robben -ambos con tres goles anotados- son las grandes amenazas para la zaga azteca, que sólo ha encajado un gol.
Van Gaal tiene una única baja por lesión, la del centrocampista del Norwich City Leroy Fer.
Pese a su inmaculada marcha en el torneo, Van Gaal afronta el partido en medio de las críticas en su país. Leyendas como Johan Cruyff le han reclamado que vuelva a emplear el clásico juego con extremos y de posesión del balón y deje así de apostar por un contraataque que está siendo letal en Brasil.
Rivales inesperados
El segundo choque de este domingo lo disputarán Costa Rica, la gran revelación de la primera fase, y la aguerrida Grecia a las 17:00 local (4:00 p.m. en La Habana) en la Arena Pernambuco de Recife.
Tras acabar líder de un grupo con Inglaterra, Italia y Uruguay, la 'Sele' se ve por primera vez como favorita ante Grecia, pero ésta es una escuadra acostumbrada a destruir pronósticos. Los helenos lo volvieron a demostrar al clasificarse para octavos con un gol de penalti en el tiempo de descuento del último choque ante Costa de Marfil.
El seleccionador de Costa Rica, el colombiano Jorge Luis Pinto, ha insistido en que la gesta de sus jugadores en la primera fase ya es agua pasada y que Grecia siempre es un rival duro de roer, recordando su inesperado triunfo en la Eurocopa de Portugal-2004. "Es un equipo que juega con mucha emotividad y hacerle un gol no es fácil", subrayó Pinto, que podría introducir un par de cambios en su equipo.
El equipo 'tico' ya ha igualado su mejor actuación histórica en el Mundial, que eran los octavos de Italia-1990, y ahora espera que Recife sea de nuevo talismán, como en su memorable victoria ante Italia. (Con información de AFP)
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