Temperatura global de 2013, la cuarta más cálida desde 1880

El año 2013 empató con 2003 como el cuarto año más cálido a nivel mundial desde que comenzaron los registros de temperatura en 1880, señaló la Administración Nacional Océanica y Atmosférica (NOAA) de Estados Unidos.
De acuerdo con un informe de esos expertos, la temperatura mundial anual combinada de la superficie de la tierra y del océano estuvo el año pasado 0,62 grados Celsius (° C) por encima de la media de 13,9 ° C del siglo XX.
Según los registros, 2013 resultó asimismo el trigésimo séptimo año consecutivo (desde 1976) en que la temperatura mundial anual fue superior a esa media histórica.
El año más caluroso registrado es 2010, con 0,66 ° C, por encima del promedio. Le siguen 2005 (0,65) y 1998 (0,63).

Misteriosa nave no tripulada de la NASA regresará este mes a la Tierra (+ Fotos e Infografía)

Una nave espacial secreta de la agencia estadounidense NASA, una suerte de transbordador en miniatura que viajó durante un año a una velocidad de 27 mil kilómetros por hora y tal vez espiaba a China e Irán, entre otros, regresaría a la Tierra este mes.
Este aparato no tripulado, puesto en órbita en marzo pasado, se llama Boeing X37-B y es uno de los objetos de alta tecnología más enigmáticos, ya que aunque es la segunda vez que se lanza un modelo de este tipo, no se sabe exactamente qué hace en el espacio.
Se espera que la nave, equipada por especialistas en trajes de protección de amenazas biológicas, aterrice a mediados o finales de junio, según pronostica el periódico Daily Mail.

Yo libré del "satélite loco" ¿Y tú? (+ Vídeo)

Esta mañana he abierto los ojos a un nuevo día. Quiere decir, Dios mediante, que el dichoso "satélite asesino" no se desplomó sobre mi techo. Soy un tipo dichoso. Quién lo duda. La posibilidad de resultar descalabrado era de una entre 3 200, aunque nadie sabe cuándo le toca, y mucho menos cómo...
Pero caramba, tales disquisiciones me suenan individualistas. Me faltó no más cantar aquello del salsero Oscar D' León... Defiéndete tú / y déjame a mi / que yo me defiendo como pueda...
¿Qué pasó por fin con el famoso Satélite de Investigación de la Alta Atmósfera (UARS, sigla de su designación en inglés).
Antes de proponerles ver imágenes animadas de la entrada del artefacto a la atmósfera terrestre, les adelanto que para finales de octubre otro cachivache orbital mantendrá a la humanidad en vilo. Para entonces el rango promedio de recibir un "regalo" metálico del cielo será de uno entre 2 000 (mucho mayor que ahora), y las agencias volverán a hacer su agosto (al mediodía Google contabilizaba 2 201 reportes sobre el tema) con sus cábalas y predicciones apocalípticas.

El que nace para antena ¿del cielo le cae un satélite?

Sin control y en caída libre, se desperdigarán sobre un punto de la superficie del planeta muy difícil de estimar,  varios fragmentos del satélite UARS de los Estados Unidos, uno de ellos de alrededor de 150 kilos

La llegada hoy a la Tierra de un satélite de EEUU fuera de control, al igual que el cuento del aficionado al béisbol al que se le muere un amigo y se le aparece a la noche siguiente, trae una noticia buena y otra mala. ¿No lo recuerdan? Como imagino a varios negando con la cabeza, les resumo el chiste: el hombre prefirió recibir primero la buena noticia y el recién llegado al cielo le comunicó de los tremendos torneos de pelota que se armaban "allá arriba". Temeroso, al otro que aún respiraba no le quedó más remedio que indagar por la mala: "Bueno, pues me han encomendado avisarte que mañana te toca hacer de abridor".
Para ir contra el orden en que aquel prefirió enterarse, les propongo comenzar por la parte fea del asunto relacionada con la defenestración del cachivache orbital:

Atlantis aterriza y cierra era de los transbordadores espaciales a un coste enorme (+ Vídeo)

El programa de los transbordadores espaciales, cuyo capítulo concluyó hoy con el aterrizaje del Atlantis en la base de Cabo Cañaveral, en Florida, fue promocionado en sus comienzos como barato, seguro y confiable. Sin embargo, en 30 años costó 196 mil millones de dólares, la vida de 14 astronautas y realizó menos de la mitad de las expediciones prometidas.
El primer vuelo del transbordador de la NASA ocurrió en abril de 1981. Ahora que ha regresado, el Atlantis será, junto con los otros dos transbordadores, una pieza de museo: más caro que cualquier pintura.
De acuerdo con cifras de la NASA y de la Smithsonian Institution ajustadas a los vaivenes de la inflación, Estados Unidos gastó en ese programa más que en el costo combinado de los viajes a la Luna, la creación de la bomba atómica y la construcción del Canal de Panamá.
Quizás ésa fue una de las razones que hace seis años movió al entonces jefe de la NASA, Michael Griffin, a declarar que el programa del transbordador había sido un error.

"Jubilación" de transbordadores deja sin empleo a varios miles en la NASA (+ Vídeo)

El lanzamiento del último transbordador de la NASA no solo marca el fin de una etapa en la exploración cósmica, si no que también representa, a un nivel puramente terrenal, el fin de muchas carreras profesionales.
En Estados Unidos el cierre del programa del transbordador espacial pone fin al horizonte laboral de muchos profesionales que dependen de los fondos de la NASA. De hecho, más de 7.000 funcionarios de la agencia perderán su trabajo fruto del recorte de gastos que se deriva de la jubilación del Shuttle tras volar durante 30 años.
En su momento culminante, el programa del transbordador espacial contaba con cerca de 17.000 operarios. Hoy sólo la mitad de ellos mantiene sus empleos.